Un terzo delle barriere coralline a rischioIl surriscaldamento globale e l'inquinamento stanno degradando gli oceani

Un terzo delle barriere coralline del mondo sono a rischio d’estinzione a causa dell’inquinamento e del cambiamento climatico. Lo sostiene il primo accertamento globale sulle creature marine condotto da un’equipe di 39 scienziati.

Lo studio, che coinvolge l’International Union for Conservation of Nature (IUCN), ha messo sotto accusa anche i metodi di pesca distruttivi e la degradazione dell’habitat costiero.

“I risultati sono sconvolgenti – ha commentato Kent Carpenter, autore e coordinatore dello studio, che ha preso in esame 845 specie di branchi di coralli – quando i coralli muoiono uno dopo l’altro, la stessa sorte tocca alle piante e agli animali che dipendono da quella barriera per cibo e riparo, e questo può condurre al collasso dell’intero ecosistema”.

Roger McManus del Conservation International è convinto che le barriere coralline siano particolarmente vulnerabili agli effetti di cambiamento climatico. Le temperature dei mari sempre più elevate stanno provocando lo sbiancamento dei coralli – una reazione allo stress –, abbassandone le difese e favorendo la diffusione di malattie. Ospitando circa il 25% delle specie marine, la scomparsa delle barriere coralline potrebbe avere ripercussioni gravissime sulla vita degli oceani.

“Dobbiamo ridurre le nostre emissioni di Co2 o molti coralli saranno perduti per sempre” ha ammonito Julia Marton-Lefevre, direttore generale dell’Iucn.